‘Taal is de sleutel om elkaar en elkaars cultuur te begrijpen’

Thamara Cruz Brugfiguur scholen en toeleidster de Kam

‘Veertien jaar geleden verhuisden mijn echtgenoot en ik met onze twee kinderen van 1 en 4 jaar van Mexico naar België. Nederlands leren was voor mij een vanzelfsprekendheid: hoe zou ik anders met andere mensen kunnen communiceren en me deel van de gemeenschap kunnen voelen? Omdat ik zo veel mogelijk Nederlands wilde spreken, besloot ik vrijwilligerswerk te doen. In de Oxfam-winkel in mijn dorp had ik veel contact met senioren. Zij hadden geduld en lieten mij toe op mijn tempo Nederlands te spreken. Daar ben ik hen nog steeds dankbaar voor.’

‘Ik studeerde gezinswetenschappen en werk momenteel als brugfiguur tussen de school en GC de Kam. Ik kan me goed inleven in hoe nieuwkomers met kinderen zich op een Nederlandstalige school voelen. Het is niet eenvoudig om vertrouwd te raken met de vele begrippen en gewoonten van een nieuwe leefwereld. Daarom doe ik mijn best om mensen in deze materie wegwijs te maken, zodat ze zich sneller thuis voelen.’

Nederlands in de praktijk

‘Taal is de sleutel om elkaar en elkaars cultuur te begrijpen. Ik doe dan ook alles wat ik kan om mensen te ondersteunen bij het vinden van een leermethode die bij hen past. Daarbij benadruk ik hoe belangrijk het is om Nederlands te leren. Steeds meer stemmen pleiten voor leerkansen buiten de klassieke klasomgeving. Daarom zijn activiteiten die uitnodigen tot Nederlands spreken zo in trek.’

‘Cuisine Mundial en Café Combinne zijn daar mooie voorbeelden van. Mensen vinden het fijn om samen te komen en, terwijl ze koken of met elkaar een praatje maken, Nederlands te leren. Daarnaast bieden deze gelegenheden de kans om het Nederlands dat ze al geleerd hebben in de praktijk toe te passen en hun woordenschat al pratend uit te breiden. Zelf vind ik dit soort formules ook erg interessant, omdat ze je op een leuke manier in contact brengen met andere mensen.’

‘Een avond naar een muzikale voorstelling zoals WIJ van Lennaert Maes en Andries Boone gaan kijken, past mooi in het rijtje van interessante formules. Ik zag de voorstelling een tijdje geleden en herinner me nog goed hoe het publiek meezong. De combinatie van taal en muziek werkt! Muziek nodigt bovendien uit tot zingen. En al zingend onthoud je bepaalde woorden beter. Ideaal dus om je Nederlandse woordenschat bij te spijkeren én een moment van verbinding te ervaren. Want ook dat doet muziek.’

Hilde Smets Leerkracht NT2 bij Crescendo CVO

‘Samen met de cursisten naar een lesvervangende activiteit zoals WIJ gaan, past helemaal binnen onze pedagogische benadering. Zeker omdat ik zelf ook vaststel dat zingen in de klas werkt. Liedjes zoals Papa van Stef Bos, Ik hou van u van Noordkaap en Anne van Clouseau lenen zich uitstekend om al zingend Nederlands te leren. Bovendien bieden liedjes het voordeel dat ze emoties oproepen en bespreekbaar maken. Ook dat draagt bij aan de verrijking van je woordenschat.’

‘In de lesmap die bij WIJ hoort, sprongen voor mij vooral Twee meisjes van Raymond van het Groenewoud en Iedereen is van de wereld van The Scene in het oog. Twee sterke nummers die een mooie opener voor interessante gesprekken in de klas vormen. Zo kan je bij Twee meisjes bijvoorbeeld polsen naar wie al eens naar de Belgische kust geweest is en hoe ze de Noordzee hebben ervaren.’

‘De voorbije weken heb ik in de les al een paar nummers besproken. Samen met de cursisten hebben we ook naar de trailer van WIJ gekeken. We waren allemaal onder de indruk van zowel het professionalisme van de muzikanten als van het verhaal achter de voorstelling. De muzikanten komen uit alle hoeken van de wereld. Dat weerspiegelt precies hoe onze klassen de voorbije jaren geëvolueerd zijn.’

De hele wereld in een klas

‘Toen ik 37 jaar geleden begon met lesgeven, waren het vooral Frans-, Duits- en Engelstalige cursisten die Nederlandse les volgden. Gaandeweg sloten ook mensen uit andere Europese landen aan. De voorbije jaren is de diversiteit echter sterk toegenomen. Vandaag zit de hele wereld in mijn klas. Geopolitieke conflicten spelen daarin een belangrijke rol.’

‘Vaak hoor ik van cursisten dat de Nederlandse zinsstructuur best moeilijk is. Ook de logica achter onze kleine woordjes, zoals voorzetsels en voegwoorden, vinden ze allesbehalve evident. Ik probeer zo veel mogelijk rekening te houden met hun feedback. Luisteren naar de noden van cursisten is altijd mijn uitgangspunt geweest. Ik vind het heel belangrijk dat onze opleiding aansluit bij wat zij nodig hebben.’

‘Mijn eerste doel is mensen te helpen hun doelstellingen te realiseren. Als je de taal beheerst, gaan er veel deuren open. Daarnaast probeer ik het leerproces zo aangenaam mogelijk te maken. Samen met onze klas de voorstelling beleven, hoort daar zeker bij. Ik kijk nu al uit naar de reacties van mijn cursisten op wat een bijzondere avond belooft te worden.’

Tekst: Nathalie Dirix
Foto: ©Tine De Wilde
Artikel uit uitgekamd april 2026