‘Je moet blijven bijleren, want alles evolueert snel’
29/05/26
Met vragen over je laptop, tablet of smartphone kan je in onze gemeente terecht in het Digicafé. Dit initiatief groeide uit een mooie samenwerking tussen de gemeente en het oorspronkelijke project van vzw Mains Ouvertes (SOS Informatique). Een team van vijf vrijwilligers staat klaar om je te helpen. Eén van hen is Nicole Vandesande.
Nicole Vandesande van het Digicafé
Die ene les fysica
Nicole heeft zelf een boeiende loopbaan achter de rug. Ze is ingenieur elektronica, met een specialisatie in verlichting en communicatie. ‘Mijn keuze ontstond na één les over transistors in de les fysica. Die les heeft mijn hele toekomst bepaald’, vertelt ze. ‘Het is jammer dat nog steeds weinig vrouwen voor deze richting kiezen, want het werk is bijzonder veelzijdig en spannend.’
Als zelfstandige werkte ze zowel in binnen- als buitenland, van theater tot televisieverlichting. Ze deed zelfs ervaring op bij defensie. ‘Bij Cockerill werkte ik mee aan de laserbesturing van raketten die vanop tanks gelanceerd worden. Voor de Thales-groep ging het dan weer over radiocommunicatie tussen Awacs-vliegtuigen en de grondbasis.’
Vandaag is Nicole met pensioen, maar stilzitten is niets voor haar. ‘Thuis ben ik nog vaak bezig met domotica. Je moet blijven bijleren, want alles evolueert snel. Mijn laatste project? Een systeem waarmee ik mijn kat in het oog kan houden’, lacht ze.
De meest uiteenlopende vragen
‘De vragen die we in het Digicafé krijgen, zijn heel uiteenlopend’, vertelt Nicole. ‘Van foto’s die plots ‘verdwenen’ zijn op een gsm tot problemen met apps die gekoppeld zijn aan zonnepanelen. Soms komen mensen ook langs omdat ze een nieuwe laptop willen kopen en advies kunnen gebruiken.’
‘Bij het Digicafé heeft iedere vrijwilliger zijn eigen specialiteit. We houden ook bij wie langskomt met welke vraag en of we een oplossing vonden. Zo merken we dat vooral oudere inwoners nood hebben aan ondersteuning. Opvallend is ook dat er meer vrouwen dan mannen langskomen.’
Ondertussen denken ze druk na over een uitbreiding van het aanbod. ‘We zouden in de toekomst ook graag helpen bij vragen over online toepassingen voor diensten als huisvesting, het OCMW of gezondheidszorg. Daar zijn we nog volop over in overleg met de betrokken diensten van de gemeente.’
Info over het Digicafé vind je op de website van de gemeente.
Tekst: Karla Stoefs
Foto: © TDW
Uit: uitgekamd juni 2026
