‘Wetenschappers en artiesten hebben veel gemeen’

Wetenschapsshows in GC de Kam

Toen Patrik Claes na zijn doctoraat in de biochemie aan de slag ging in een biotechbedrijf, bleef er iets knagen. Was het dit waarvoor hij zo lang had gestudeerd? Bracht hij wel echt iets bij tot de wetenschap? ‘Ik ben wetenschappen gaan studeren omdat ik wil begrijpen hoe de wereld in elkaar zit’, vertelt hij. ‘Maar ik had er geen idee van hoe mijn carrière zou verlopen. Ik bracht nog maar weinig tijd door in het labo, terwijl ik me daar wel thuis voelde. Ik wist dat ik niet mijn hele leven in dat biotechbedrijf zou werken. Wat zou ik dan wel doen? Ik volgde mijn passies en besloot wetenschappen te combineren met muziek en theater.’

Samen met een aantal bevriende artiesten richtte hij in 2009 Spelenderwijzer op, een ensemble dat de link legt tussen cultuur en wetenschap. ‘Omdat ik vind dat wetenschap en cultuur eigenlijk heel dicht bij elkaar liggen. Een wetenschapper en een artiest moeten allebei out of the box kunnen denken en creatief zijn. Ik besloot dat ik meer kon bijdragen aan de wetenschap door kinderen én volwassenen te enthousiasmeren dan door zelf onderzoek te doen.’

Hete en koele gassen

Spelenderwijzer komt met twee wetenschapsshows naar de Kam. De voorstelling Gassen: superkoel en gloeiend heet richt zich op kinderen van 6 tot 12 jaar. Patrik speelt de rol van een professor die het publiek wil trakteren op allerlei wetenschappelijke proeven. Helaas voor hem blijkt de poetsvrouw net nu de zaal te moeten kuisen. Gaandeweg ontdekt het publiek dat zij met een flinke dosis gezond verstand meer van de proefjes kan verklaren dan de prof zelf. Je leert al lachend heel wat over de gassen die ons omringen, zoals methaangas en koolzuurgas. Enkele vrijwilligers uit het publiek ondervinden aan den lijve wanneer die gassen heet of net ‘superkoel’ worden en wat er dan gebeurt.

De show Ashie Washie is voor kinderen van 3 tot 6 jaar. Magic Micha geeft zijn grote goochelshow, maar hij is nog maar net begonnen en wordt al onderbroken door de klusjesvrouw die zijn decor eerst nog moet ‘herstellen’. Ze wil dolgraag met zijn show meedoen en bemoeit zich iets té veel met het verloop van de voorstelling. Want dat je goocheltrucs niet mag verklappen, dat heeft ze niet helemaal begrepen. Uiteindelijk weten ze elkaar toch te vinden en brengen ze samen een ‘grote apotheose’. Ook deze voorstelling zit vol humor, poppenspel, magie en … wetenschap natuurlijk.

Bliksem

‘Elk kind hoeft na de voorstelling niet meteen wetenschappen te gaan studeren’, lacht Patrik. ‘Ik vind het vooral belangrijk dat zowel volwassenen als kinderen beseffen dat wetenschap helpt om de wereld rondom ons te verklaren. En die wereld te verbeteren als die wetenschap goed ingezet wordt. Vroeger dachten mensen dat als het bliksemde er dan ergens een god met een hamer op de wolken aan het kloppen was. Dankzij de wetenschap kunnen we de bliksem nu correct verklaren. Dat is toch iets wonderlijks.’

Tekst: Bart Claes
Foto: ©Tine De Wilde
Uit: uitgekamd december 2024 - januari 2025