Wandelend de eigen regio ontdekken is de specialiteit van wandelvereniging de IJsetrippers, die ondertussen bijna 45 jaar bestaat. Elke maand organiseren ze de groepswandeling ‘Samen op stap in de Rand’, die afwisselend vanaf GC de Kam en GC de Lijsterbes vertrekt.
De IJsetrippers ontlenen hun naam aan de rivier de IJse: de zijrivier van de Dijle die door de Druivenstreek slingert. De wandelclub, die aangesloten is bij Wandelsport Vlaanderen, verkent vooral mooie routes in de Druivenstreek. Maar ze is ook actief in Wezembeek-Oppem en Kraainem, zij het nog niet met aparte verenigingen.
Een mooie regio
Dat de IJsetrippers werden opgericht op 11 november 1982, weet voorzitter Wilfried Rogier nog heel goed. Hij was er zelf bij als oprichter. ‘Ik ben in maart 1982 als West-Vlaming in Overijse komen wonen. Deze streek is een van de mooiste en meest gevarieerde regio’s in Vlaanderen: we hebben het Zoniënwoud, de mooie dalen van de IJse, de Laan en de Voer, veel holle wegen en mooie vergezichten. Ik kon dus niet geloven dat hier geen wandelclub was en heb er dan maar zelf één opgestart. In West-Vlaanderen zat ik ook al in het bestuur van een wandelclub, dus ik had al wat ervaring.’
De vereniging begon klein, maar groeide snel uit tot een vaste waarde. Rogier: ‘Na het eerste jaar hadden we 26 leden, na het tweede jaar een 50-tal. Op dit ogenblik zitten we aan 340 leden. De wandelsport is blijven groeien. We hebben alleen een terugval gehad tijdens covid. Veel mensen hebben toen het wandelen ontdekt, maar we konden weinig activiteiten organiseren. Nu zien we opnieuw hoe meer en meer mensen zich aansluiten bij een vereniging. Wandelsport Vlaanderen had in 2022 rond de 60.000 leden, maar hoopt dit jaar de kaap van de 80.000 te halen. Dat is een enorme groei. De hoofdmoot zijn wel 55-plussers. De jeugd bereiken is het moeilijkst. Maar met uitdagende trails, meer randanimatie en beleving lukt dat steeds beter.’
De streek en de mensen
De voordelen van lid zijn van een wandelvereniging zoals de IJsetrippers zijn legio. Rogier: ‘Wandelen is natuurlijk gezond. Het is lichamelijk nodig, maar geestelijk misschien nog meer. Het helpt je enorm om in evenwicht te blijven tijdens een drukke werkweek. Ik denk dat het soms onderschat wordt hoe goed het doet om even uit te waaien en te kunnen genieten van de natuur rond je. In een wandelclub leer je ook andere mensen kennen. We doen een aantal activiteiten samen, we organiseren busuitstappen en we gaan geregeld samen iets eten of drinken. Dat motiveert ook om te blijven wandelen. Onze club heeft drie pijlers: deelnemen aan federatiewandeltochten, de eigen groepswandelingen en deelnemen aan meer uitdagende, langere afstanden.’
‘Je achtergrond of beroep doen er weinig toe. Iedereen wandelt.’
Wandelingen zijn er bovendien in alle maten. Rogier: ‘We hebben de wandelingen van 5 à 6 kilometer voor wie begint of voor wie de mogelijkheden wat beperkter zijn. De iets langere afstanden van 10 à 12 kilometer zijn meestal voor de wekelijkse stappers. En dan heb je natuurlijk ook diegenen die 20, 30 of zelfs 50 kilometer stappen.’
Met ‘Samen op stap Druivenstreek’, het ‘Wandeluurtje’ of de ‘Avondwandeling’ zijn er door de week formules genoeg op alle momenten van de dag. Op de website is de hele kalender te vinden, inclusief de wandelingen die elders worden georganiseerd onder de koepel van Wandelsport Vlaanderen, ongeveer 1.200 in totaal. De IJsetrippers hebben ook nog eens een 700-tal wandelingen in de regio raadpleegbaar gemaakt. ‘De plannen die we door de jaren heen hebben gemaakt, kwamen tijdens corona van pas om onze clubleden aan de gang te houden en die hebben we nu ook op de site gezet.’
Op stap in de Rand
Ondertussen wandelen de IJsetrippers al een 4-tal jaar iedere maand afwisselend vanuit Wezembeek-Oppem of Kraainem, met het gemeenschapscentrum (respectievelijk de Kam of de Lijsterbes) als vertrekpunt. Ook vanuit de Bosuil in Jezus-Eik zijn er maandelijks wandelingen. ‘Met Samen op stap in de Rand willen we wandelen in de Rand promoten. Omdat het mensen meestal verrast hoeveel natuur je ook in Wezembeek-Oppem en Kraainem kan vinden. Zelfs voor sommige inwoners is dat een ontdekking. Die wandelingen zijn meestal zo’n 8 kilometer lang en we proberen altijd minstens 40 procent onverharde wegen te gebruiken, weg van het autoverkeer. Af en toe zetten we natuurlijk ook een stapje in een naburige gemeente.’
De IJsetrippers zijn een Nederlandstalige vereniging, en ze voeren alle communicatie in het Nederlands. Maar iedereen is welkom. Is het publiek dikwijls wat ouder, dan is het wel gevarieerd qua achtergrond. ‘Wat opvalt is dat het er weinig toe doet wat je achtergrond of beroep is. Wandelen doet iedereen.’
Het lidgeld bij de IJsetrippers bedraagt 20 euro per jaar, wat je er meteen uit haalt, zeker met de bijdrage van je ziekenfonds. Het lidgeld geeft je ook recht op korting bij andere wandelevenementen van Wandelsport Vlaanderen en op een uitgebreide verzekering op al je wandelactiviteiten. Niet-leden kunnen eveneens deelnemen aan de groepswandelingen van de IJsetrippers. Zij betalen dan 2 euro voor de verzekering.
Tekst: Michaël Bellon
Foto: © TDW
Uit: uitgekamd mei 2026
