Adrien Grolet

Adrien Grolet woont al zo’n 30 jaar in Wezembeek-Oppem. Al sinds zijn 16e engageert hij zich voor onze gemeente. Zo begeleidde hij als animator stages bij Imagine/Tobogan, waar hij als kind zelf ook deelnam aan tal van activiteiten.

Herstel door vrijwilligerswerk

Na zijn studies belandde Adrien in de horeca, waar hij het grootste deel van zijn carrière uitbouwde. Een logische keuze, gezien zijn grote passie voor koken. In 2016 belandde hij echter in een zware burn-out. De eerste stap terug naar zijn dagelijkse ritme zette hij via vrijwilligerswerk.

‘Ik sloot me aan bij een tafeltennisclub. Dat voelde echt als een nieuwe start’, vertelt Adrien. ‘Vrijwilligerswerk geeft je een bijzondere energie. De sfeer is anders dan op een gewone werkvloer. Je bevindt je tussen mensen die zich samen spontaan inzetten voor hetzelfde doel. Dat maakt je vanzelf vrolijk.’

Luisteren als ervaringsdeskundige

Vandaag werkt Adrien in de gezondheidssector, waar hij mensen ondersteunt die zich in een kwetsbare positie bevinden. ‘Het gaat vaak om mensen die sociaal geïsoleerd zijn en kampen met mentale problemen zoals depressie, burn-out of schizofrenie. Wij helpen hen op een praktische manier, bijvoorbeeld door hen te begeleiden naar medische afspraken.’

Zijn eigen ervaringen zijn daarbij van grote waarde. ‘Als ervaringsdeskundige put je uit een ander soort kennis dan wat je uit boeken of opleidingen haalt. Je kunt veel begrijpen, maar dat betekent niet dat je het ook echt voelt. Daarom is luisteren zo belangrijk. Niet alleen naar wat mensen zeggen, maar ook naar wat ze niet zeggen.’

De Letterbijter

Naast zijn job zet Adrien zich intussen ook al vier jaar in als vrijwilliger in het oudercomité van GBS De Letterbijter. ‘Door dat engagement leer je de school op een andere manier kennen dan de meeste ouders. Je bouwt een andere band op met het schoolteam en de directie en je begrijpt beter waarom bepaalde keuzes gemaakt worden.’

‘Mijn dochter zit nu in haar laatste jaar, dus mijn engagement in het oudercomité loopt binnenkort af. Maar ik ben al met iets nieuws bezig’, lacht hij. ‘Dit keer in de manege waar mijn dochter paardrijlessen volgt.’

Tekst: Karla Stoefs
Foto: © TDW
Uit: uitgekamd mei 2026